Эта фраза, произнесенная спартанкой, имеет глубокий смысл и символику, характерную для спартанского общества. В данном контексте она означает, что сын должен вернуться с победой, несмотря ни на что, или погибнуть на поле боя, умереть, укрывшись своим щитом. Для спартанцев щит был символом чести и воина, и погибать, неудержав его в руках, считалось позором. Таким образом, матери спартанских воинов призывали своих сыновей к решительности и отваге на поле боя, готовя их к возможной гибели в борьбе за свою родину.