Первой конституцией в Европе, которую можно считать таковой в современном понимании, стал "Генрихов артикул" (Artykuły henrykowskie), принятый в Речи Посполитой в 1573 году. Этот документ, разработанный во время выборов на престол Генриха Валуа (первого выборного короля Речи Посполитой), заложил основы конституционного устройства государства и ограничил власть монарха в пользу шляхты (дворянства).
Что представлял собой "Генрихов артикул"?
"Генрихов артикул" был сводом фундаментальных законов, обязательных для соблюдения каждым новым королем, избираемым на престол. Этот документ фактически стал первым в Европе примером ограничения абсолютной власти монарха посредством соглашения с представителями сословий. Он закрепил принципы, которые можно назвать "конституционными":
- Избирательная монархия: Король избирался шляхтой, а не наследовал титул по праву рождения.
- Контроль власти короля: Монарх не мог принимать ключевые решения (например, объявлять войну, заключать мир или вводить новые налоги) без согласия сейма — шляхетского парламента.
- Право шляхты на сопротивление: Если король нарушал условия договора, шляхта имела право на вооружённое сопротивление.
- Религиозная свобода: "Генрихов артикул" дополнили положениями Варшавской конфедерации 1573 года, которая гарантировала религиозную терпимость в Речи Посполитой.
Почему "Генрихов артикул" можно считать первой конституцией?
Хотя термин "конституция" в современном смысле тогда ещё не применялся, "Генрихов артикул" выполнял многие функции, свойственные конституции:
- Он учреждал основные принципы государственного устройства.
- Регулировал взаимоотношения между ветвями власти (королём и сеймом).
- Ограничивал власть монарха, что было прогрессивным для своего времени.
Таким образом, "Генрихов артикул" стал прототипом конституционного правления в Европе, значительно опередив появление других конституционных документов, таких как английский "Билль о правах" (1689) или американская Конституция 1787 года.
Альтернативные претенденты на звание первой конституции Европы
Если же рассматривать другие документы, которые также могли бы претендовать на звание первой конституции Европы, можно упомянуть:
- Великая хартия вольностей (Magna Carta) в Англии, принятая в 1215 году. Однако её содержание больше касалось урегулирования феодальных отношений, а не создания полноценной системы государственных институтов.
- Золотая булла 1356 года Священной Римской империи, регулирующая выборы императора и права курфюрстов, но она также не была полноценной конституцией.
Значение "Генрихова артикула"
Этот документ был уникальным явлением для своего времени, поскольку заложил основы парламентаризма и ограниченной монархии. Важнейшие принципы, закреплённые в "Генриховом артикуле", оказали влияние на дальнейшее развитие конституционного права в Европе. Это свидетельствует о высоком уровне политической культуры и правовой мысли в Речи Посполитой XVI века.