Французский историк Франсуа Фюре в своем выражении "Старая Франция была королевством подданных, новая стала нацией граждан" подчеркивает глубокие социальные и политические изменения, произошедшие во Франции в результате Французской революции конца XVIII века.
Во времена "старой Франции" (Ancien Régime), то есть до революции 1789 года, Франция была монархией, где власть сосредотачивалась в руках короля и его ближайшего окружения. Общество было строго иерархичным и делилось на три основные сословия: дворянство, духовенство и третий сословие, включавшее крестьянство, буржуазию и городское население. Люди были подданными короля, и их права и обязанности определялись их социальным положением. Влияние церкви и аристократии было значительным, и большинство населения не имело политических прав и свобод.
Французская революция радикально изменила эту систему. В результате революционных событий 1789-1799 годов, абсолютная монархия была свергнута, и Франция провозгласила себя республикой. Важнейшими принципами нового государства стали свобода, равенство и братство.
Фюре подчеркивает, что "новая Франция" стала "нацией граждан", где все люди имеют равные права перед законом. Гражданство стало основой национальной идентичности. Вместо подданных, обязанных подчиняться монарху, появились граждане, обладающие правом участвовать в политической жизни страны, выбирать своих представителей и влиять на управление государством.
Таким образом, выражение Фюре отражает переход от феодально-монархической системы к республиканской, демократической и более равноправной модели общества, где каждый человек рассматривается как полноправный гражданин с определенными правами и обязанностями. Этот переход стал ключевым моментом в истории Франции и имел огромное влияние на дальнейшее развитие не только самой страны, но и всего мира.