Обозначение границ России в XVIII веке представляет собой интересную задачу, так как в этот период территория Российской империи претерпела значительные изменения вследствие различных военных, дипломатических и колонизационных мероприятий. В XVIII веке Россия стала одной из крупнейших и мощнейших империй мира, расширив свои границы на восток, запад и юг.
В начале XVIII века, до правления Петра I, Россия была относительно компактной страной, сосредоточенной вокруг ядра древнерусских земель. Однако, при Петре I (1682-1725), Российская империя начала активную экспансию.
Северное направление
- Балтийское море: После победы в Великой Северной войне (1700-1721) над Швецией, Россия получила значительные территории на побережье Балтийского моря, включая Ингерманландию, Эстляндии и Лифляндию. Это позволило России выйти к Балтийскому морю и основать город Санкт-Петербург, который стал новой столицей.
Западное направление
- Первый раздел Речи Посполитой (1772): Россия получила восточные Беларуские земли.
- Второй раздел Речи Посполитой (1793): Россия аннексировала центральные и восточные белорусские и украинские земли.
- Третий раздел Речи Посполитой (1795): Россия завладела оставшимися белорусскими и литовскими землями, завершив раздел Речи Посполитой.
Южное направление
- Азовское море: В ходе Русско-турецкой войны (1686-1700), Россия временно получила Азов, но потеряла его в 1711 году.
- Крымское ханство: В результате русско-турецких войн и Кючук-Кайнарджийского мира (1774), Крымское ханство стало независимым от Османской империи, но фактически зависимым от России. В 1783 году Екатерина II аннексировала Крым.
- Северное Причерноморье: После побед в русско-турецких войнах 1768-1774 и 1787-1792 годов, Россия закрепила за собой территории на побережье Черного моря, включая земли между Днепром и Южным Бугом, а также Крым и Тамань.
Восточное направление
- Сибирь и Дальний Восток: Российская экспансия на восток продолжалась. К концу XVIII века Россия контролировала огромные территории, простирающиеся до Тихого океана. Экспедиции Витуса Беринга и других исследователей способствовали освоению Камчатки и Алеутских островов.
Средняя Азия
- В XVIII веке Россия начала проявлять интерес к среднеазиатским ханствам, хотя активная колонизация этих земель началась позже, в XIX веке.
Таким образом, к концу XVIII века границы Российской империи простирались от Балтийского моря на западе до Тихого океана на востоке, от Арктического океана на севере до Черного моря и Кавказа на юге. Эти изменения были результатом сложной комбинации военных побед, дипломатических успехов и колонизационных усилий, что сделало Россию одной из крупнейших мировых держав того времени.