Политика США по отношению к странам Латинской Америки на протяжении истории была многогранной и изменялась в зависимости от политических, экономических и стратегических интересов. Начнем с доктрины Монро (1823), которая провозглашала принцип "Америка для американцев". Эта доктрина подразумевала, что любые попытки европейских держав вмешиваться в дела западного полушария будут рассматриваться как акт агрессии против США. Основной целью было предотвращение колонизации и вмешательства европейских держав в дела Латинской Америки.
В конце XIX и начале XX века США начали активную экспансию в регионе, что получило название "Большая дубинка" (Big Stick Policy). Администрация Теодора Рузвельта утверждала право США на вмешательство в дела Латинской Америки, если это было необходимо для поддержания стабильности и порядка. Один из ярких примеров такого вмешательства — строительство Панамского канала, где США сыграли ключевую роль в поддержке Панамы в её отделении от Колумбии.
В 1930-е годы Франклин Рузвельт провозгласил "Политику добрососедства" (Good Neighbor Policy), суть которой заключалась в отказе от прямого вмешательства в дела латиноамериканских стран и акценте на экономическом сотрудничестве и дипломатии. Этот подход был частично вызван желанием США улучшить свой имидж в регионе и укрепить союзников в свете нарастающей угрозы Второй мировой войны.
С началом Холодной войны политика США вновь изменилась. Основной целью стала борьба с коммунизмом и предотвращение его распространения на западном полушарии. Доктрина Трумэна и последующие меры, такие как План Маршалла для Европы, оказали влияние и на Латинскую Америку. США поддерживали антикоммунистические режимы, иногда даже авторитарные, если те противостояли советскому влиянию. Примеры включают поддержку диктатур Батисты на Кубе до 1959 года и Пиночета в Чили после переворота 1973 года.
Однако результаты этой политики были неоднозначными. В некоторых случаях вмешательство США способствовало политической и экономической нестабильности. Например, свержение демократически избранного президента Гватемалы Жакобо Арбенса в 1954 году привело к десятилетиям гражданской войны. В то же время, экономическая помощь и сотрудничество, такие как Альянс для прогресса (1961), имели положительное влияние на развитие инфраструктуры и образование в регионе.
В конце XX и начале XXI века политика США в отношении Латинской Америки вновь претерпела изменения. Внимание стало уделяться вопросам торговли, борьбы с наркотрафиком и миграции. Подписание Североамериканского соглашения о свободной торговле (НАФТА) в 1994 году с Мексикой и Канадой стало важным шагом в экономической интеграции региона.
В итоге, политика США по отношению к Латинской Америке была направлена на достижение различных целей в разное время: предотвращение европейского вмешательства, контроль над стратегическими территориями, борьба с коммунизмом, экономическое сотрудничество и решение проблем безопасности. Успехи и неудачи этой политики формировали сложные и неоднозначные отношения между США и странами Латинской Америки.