К 1914 году государства с колониями включали в себя Великобританию, Францию, Германию, Португалию, Испанию, Нидерланды, Бельгию, Италию, Российскую империю, Японию и США. Каждая из этих стран имела свои колонии и владения в различных уголках мира, которые обеспечивали им доступ к ресурсам, рынкам и влиянию в международных делах.