Конница сыграла важную роль в военной истории многих народов, но первым народом, который начал широко использовать конницу, были древние кочевые племена евразийских степей, такие как скифы. Эти племена жили на обширных пространствах, где лошади были не только средством передвижения, но и важным ресурсом для охоты и войны.
Скифы, обитавшие в степях от Северного Причерноморья до Центральной Азии, начали активно использовать конницу около 1-го тысячелетия до нашей эры. Они были известны как искусные наездники и лучники, что позволяло им проводить быстрые и эффективные военные кампании. Конница давала им значительное преимущество в мобильности и скорости, что было особенно важно в степных условиях, где пространство и время играли ключевую роль.
Другим важным народом, который широко использовал конницу, были ассирийцы. В период Новоассирийского царства (примерно 900–600 годы до н.э.) они начали интегрировать конных воинов в свои армии, что значительно повысило их боеспособность. Ассирийцы разработали тактики, которые включали использование конницы не только для разведки и преследования, но и для фронтальных атак.
Однако самыми знаменитыми древними воинами-конниками были, возможно, парфяне и позднее персы, которые усовершенствовали тактику использования тяжёлой и лёгкой кавалерии. Парфянская тактика включала знаменитую «парфянскую стрелу», когда всадники делали вид, что отступают, а затем разворачивались и стреляли из луков в преследователей.
Таким образом, можно сказать, что использование конницы начало развиваться у разных народов одновременно, но именно кочевые племена евразийских степей, такие как скифы, первыми стали широко и эффективно применять её в бою, что оказало значительное влияние на развитие военного дела в древнем мире.