Фраза "вассал моего вассала не мой вассал" отражает одну из ключевых идей феодальной иерархии, которая была распространена в средневековой Европе, особенно выраженно в средневековой Франции. Это правило подчеркивает, что вассальные обязательства не передаются автоматически выше по иерархической лестнице.
Согласно феодальной системе, вассал был обязан служить своему непосредственному сеньору в обмен на землю или лен (феод), которую он получал в пользование. Однако если у этого вассала в свою очередь были свои вассалы, то они служили уже ему, а не его сеньору. Таким образом, вассал моего вассала не является моим вассалом, что означало, что уровень ответственности и обязанностей ограничивался только своим непосредственным сеньором.
Эта система создавала сложную сеть взаимных обязательств и прав, что иногда приводило к конфликтам между различными уровнями вассалов и сеньоров, особенно когда интересы различных феодальных господ могли сталкиваться или пересекаться.